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Negligencia en Hogares de Ancianos – Qué Hacer Si Ocurre

anciana mayor sentada sola en silla de ruedas en hogar de ancianos por negligencia

Cuidar a un adulto mayor, especialmente uno con necesidades de atención extensas, puede ser agotador y estresante. Por eso, muchas personas optan por colocar a sus padres o abuelos en hogares de ancianos donde puedan recibir atención profesional.

Pero, ¿qué pasa cuando descubres que el hogar de ancianos que elegiste comienza a descuidar a tus seres queridos?

¿Qué es la negligencia en hogares de ancianos?

La negligencia en hogares de ancianos es una forma de abuso hacia las personas mayores que viven en estos establecimientos. Cuando ocurre, los residentes sufren por una atención deficiente, ignorancia, descuido o maltrato. Esto puede incluir no tratar heridas ni llamar a un médico cuando es necesario, olvidar bañar regularmente a alguien o cambiar las sábanas, privar a alguien de comida y agua, o administrar los medicamentos equivocados.

Este tipo de abuso ocurre con más frecuencia de lo que imaginas. El Centro Nacional sobre el Abuso de Personas Mayores (NCEA) reporta que aproximadamente el 95% de los residentes de hogares de ancianos han sufrido negligencia o han sido testigos de ella. Según la Organización Mundial de la Salud, el 12% de los empleados ha admitido haber descuidado a los residentes. Además, el Departamento de Justicia de EE. UU. reporta que por cada caso de negligencia que se denuncia, 57 casos quedan sin reportar.

¿Qué causa la negligencia en hogares de ancianos?

La razón principal de la negligencia es la falta de personal. Esto provoca que los empleados se sientan abrumados, con altos niveles de estrés, errores evitables y agotamiento laboral. Otra causa es la capacitación inadecuada o procesos de contratación deficientes, lo que ocurre cuando un hogar de ancianos se apresura a cubrir puestos sin realizar verificaciones de antecedentes ni revisiones de certificación adecuadas.

¿Cómo sé si está ocurriendo negligencia?

  • Desnutrición o deshidratación (que provoca pérdida de peso o cabello, irritabilidad o piel reseca).
  • Problemas de salud sin tratar, como úlceras por presión, infecciones y huesos rotos.
  • Apariencia descuidada, ropa sucia y otros problemas de higiene.
  • Aislamiento, depresión o ansiedad.
  • Pérdida de movilidad.
  • Plagas, moho u otras señales de un lugar en mal estado.
  • Salir sin supervisión de las instalaciones.

¿Qué puedo hacer para prevenir la negligencia en hogares de ancianos?

Ante todo, denuncia la negligencia a las autoridades de inmediato. No hacerlo puede llevar a otras formas de abuso hacia personas mayores, discapacidades permanentes e incluso la muerte. En muchos estados, esperar demasiado también puede impedirte buscar justicia legal debido a los plazos de prescripción.

Algunas autoridades a las que puedes acudir incluyen:

  • Policía – Puede retirar a los residentes y llevar a cabo investigaciones sobre supuestos casos de negligencia.
  • Servicios de Protección para Adultos (APS) – Puede realizar visitas de bienestar e investigar denuncias de negligencia que no sean urgentes.
  • Defensor del Cuidado a Largo Plazo – Puede atender tus preocupaciones e investigar señales de negligencia en tu nombre.

Por último, comunícate con un abogado especializado en abuso en hogares de ancianos, quien te ayudará a obtener una compensación por tratamientos médicos y terapias relacionados con la negligencia.

Otras acciones que puedes tomar para prevenir la negligencia incluyen realizar llamadas y visitas frecuentes al hogar de ancianos, estar atento a las señales de descuido y documentar todo, sin importar cuán pequeño o insignificante parezca. Lo más importante: siempre cree a tu ser querido cuando hable sobre negligencia. El hecho de que un hogar de ancianos parezca bueno en el papel no significa que lo sea, ni que no pueda deteriorarse en el futuro.

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Según el Centro Nacional sobre el Abuso de Personas Mayores, entre uno y dos millones de personas mayores en los EE. UU. sufren algún tipo de abuso físico, mental o financiero.

Todos hemos escuchado o visto historias sobre alguien que obtiene una orden de alejamiento porque ha sufrido algún tipo de abuso y desea mantener a alguien a cierta distancia por temor a su seguridad. Lo que no escuchamos con frecuencia, pero es igualmente prevalente, es el abuso de personas mayores. Según el Centro Nacional sobre el Abuso de Personas Mayores, entre uno y dos millones de personas mayores en los EE. UU. sufren algún tipo de abuso físico, mental o financiero. ¿Qué es el abuso de personas mayores? Los perpetradores del abuso de personas mayores pueden ser familiares, cuidadores y empleados de hogares de ancianos que privan a una persona mayor de 65 años de sus necesidades básicas de vida, o le causan daño físico, financiero o mental de alguna manera. Esto puede incluir negligencia, abandono, aislamiento, secuestro o cualquier comportamiento posterior que haga que la persona se sienta atemorizada o controlada. ¿Para qué se utiliza una Orden de Alejamiento por Abuso de Personas Mayores? Se han establecido muchas leyes para proteger a las personas mayores del abuso. Una Orden de Alejamiento por Abuso de Personas Mayores puede presentarse por los siguientes motivos: Conducta Personal, que prohíbe a la persona restringida abusar, intimidar, acosar, amenazar, llamar, enviar correos electrónicos, enviar mensajes de texto o destruir la propiedad de la persona que presenta la orden; Mantenerse Alejado, que exige a la persona restringida que se mantenga a cierta distancia (generalmente entre 50 y 100 metros) de amigos, familiares, cuidadores, el domicilio, el lugar de trabajo u otros lugares que frecuenta la persona que presenta la orden; o Desalojo, que obliga a la persona restringida a mudarse de inmediato del hogar de la persona que solicita la orden. Dependiendo del tipo de abuso alegado, a la persona restringida también se le puede prohibir poseer y/o comprar un arma de fuego. ¿Quién puede presentar una Orden de Alejamiento por Abuso de Personas Mayores? Si la persona que sufre el abuso no está en condiciones de completar la documentación necesaria, la orden puede ser presentada por cualquiera de los siguientes: un tutor, fiduciario, guardián, apoderado o Guardián ad Litem (alguien con poder notarial o autorización para actuar en su nombre). ¿Qué formularios deben presentarse? Para iniciar el proceso, la persona que sufre el abuso debe completar el formulario EA-100, la Solicitud de Orden de Alejamiento por Abuso de Personas Mayores o Adultos Dependientes. También puede ser necesaria una declaración de actos específicos del pasado que hayan causado daño, para convencer al tribunal de que existe un peligro inminente. Una vez emitida la orden de alejamiento, la persona restringida debe ser notificada con la documentación correspondiente. Las autoridades pueden ayudar a hacer cumplir la orden de alejamiento sin costo alguno, pero el agente debe completar el formulario de Prueba de Notificación Personal (CLETS) (DV-200). Como siempre, lo más recomendable es consultar con un abogado para conocer las mejores opciones según su situación particular.

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Dos anillos de boda dorados sobre un documento de divorcio, representando la disolución matrimonial y el proceso de divorcio por cuenta propia (Pro Se Divorce).

5 factores a considerar cuando te representas a ti mismo en un divorcio

Dejando de lado las complejidades, representarte a ti mismo en un divorcio siempre debe ser el último recurso. Entendemos que no todos pueden costear los honorarios de un abogado, pero la incapacidad de separar las emociones evita que muchas personas mantengan un diálogo lógico y racional, lo que inevitablemente lleva a un resultado que favorece al cónyuge. Sin embargo, si debes actuar en pro se ('pro•se'; es decir, actuar como tu propio abogado), considera estos cinco factores. 1. Investiga a fondo No todos los formularios en línea, guías de bricolaje y recursos son iguales. Si decides actuar en pro se, investiga exhaustivamente cada aspecto del proceso. Términos legales: Deberás familiarizarte con muchos tecnicismos legales durante el proceso, siendo el más importante las comunicaciones ex parte (ex•par-te). Estas son documentos, llamadas o visitas no solicitadas al juez o secretario del juzgado, o comunicaciones que no fueron enviadas al abogado de la parte contraria. Cumplir la ley: Aunque algunos jueces son más indulgentes cuando te representas a ti mismo, aún esperan que cumplas con la ley. Presta atención a los plazos, la etiqueta en la sala, la presentación correcta de documentos y las reglas de evidencia. Alegar desconocimiento nunca es una excusa válida. Comunicación: No cumplir con los plazos o no responder a los documentos siempre será tu responsabilidad y puede resultar en un fallo en rebeldía. Asegúrate de que el tribunal, el administrador y el abogado de tu cónyuge tengan tu dirección domiciliaria más reciente y una cuenta de correo electrónico profesional. 2. Custodia y bienes Una mala representación propia puede afectar la custodia, las visitas, la manutención y los bienes que recibas. Custodia: Es importante conocer la diferencia entre custodia física y legal, y entre custodia exclusiva y compartida. También debes tener en cuenta que aceptar acuerdos de custodia sin considerar posibles modificaciones podría impedirte cambiarlos en el futuro. División de bienes: Puede parecer sencillo, pero los bienes inmuebles tienen muchos aspectos desconocidos. Por ejemplo: si retiras tu nombre del título de propiedad de tu hogar, pero no de la hipoteca, aún podrías ser responsable de los pagos en caso de que tu cónyuge no los realice. Considera esto también para las deudas de tarjetas de crédito y préstamos de automóviles. 3. Acceso a documentos de tu cónyuge ¿Cómo se hace una citación para obtener documentos? No saber cómo ni qué documentos recopilar puede llevar a un manejo incorrecto de las pruebas, presentaciones tardías y documentación incompleta. 4. Mantente alejado de las redes sociales Las redes sociales durante un divorcio no son tu aliadas. Cada publicación que hagas, aunque esté configurada como privada, puede ser admitida como evidencia. 5. Los abogados no pueden brindar asesoramiento legal no solicitado Algunos abogados ofrecen consultas gratuitas, pero eso no significa que brinden asesoramiento legal gratuito. Tampoco el abogado de la parte contraria tiene la obligación de asistirte de ninguna manera. Representación de alcance limitado: Los abogados pueden ofrecer este tipo de representación, en la que pagas una tarifa reducida por tareas específicas, como la presentación de documentos. En resumen, al actuar en pro se en un divorcio, investiga a fondo, mantente al día con la documentación, comprende los detalles de los acuerdos de custodia y bienes, evita las redes sociales e identifica todas las leyes aplicables en tu estado o municipio.