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Planificar con anticipación el manejo de los bienes tras el fallecimiento es fundamental para evitar procesos sucesorios que suelen ser lentos y costosos. Sin embargo, la redacción de un testamento o fideicomiso puede estar fácilmente sujeta a influencias indebidas, y en muchos casos, el cliente ni siquiera es consciente de que está siendo manipulado. Cuando comienza la elaboración de un plan patrimonial, un abogado especializado en la materia y con ética profesional siempre estará atento a las señales de alerta que podrían impedir que una persona firme el documento libremente, que van en contra de sus propios intereses, o que podrían dar lugar a procesos sucesorios costosos o viciados por manipulación. 1. Deterioro médico o cognitivo Un requisito fundamental para firmar cualquier documento legal es hacerlo en pleno uso de las facultades mentales. Si después del fallecimiento de una persona se descubre que no se encontraba en plenas capacidades al momento de firmar el documento, esto podría derivar en costosos litigios. Al momento de redactar un testamento, siempre se debe verificar que la persona no tenga ningún tipo de deterioro mental ni esté bajo atención en una institución de salud mental. 2. Cambios inusuales Una vez que el plan patrimonial ha sido finalizado, modificaciones importantes o fuera de lo común pueden ser indicios de que el firmante está siendo manipulado para realizarlas. Algunos cambios que podrían levantar sospechas incluyen desheredar a un familiar, agregar a alguien de manera repentina o transferir activos significativos de una persona a otra sin una razón aparente. 3. Quién concertó la cita y quién está tomando las decisiones Siempre es lo más conveniente para la persona que elabora el testamento que esta quiera hacerlo de manera voluntaria y por iniciativa propia. Si un familiar, amigo, intermediario o enfermero programa la cita y toma todas las decisiones en nombre del firmante, es probable que esas decisiones no reflejen la verdadera voluntad de la persona. 4. La elaboración y firma se están realizando de manera apresurada La creación de un plan patrimonial no debería ser un asunto urgente. Existen muchos aspectos importantes que podrían pasarse por alto si el testamento o fideicomiso se tramita apresuradamente. Los familiares o amigos que muestran excesivo interés en que el testamento sea firmado cuanto antes, que evitan responder preguntas para agilizar el proceso, o que intentan presionar de cualquier manera, no están actuando en el mejor interés del firmante. 5. Se promueve la inclusión de bienes en copropiedad Intentar incluir en un testamento o fideicomiso bienes que son de propiedad compartida no hará más que generar graves complicaciones durante el proceso sucesorio. Quien presione para incluir bienes en copropiedad, como una vivienda, un vehículo, una cuenta bancaria o incluso deudas, puede estar buscando provocar un conflicto que desemboque en un proceso sucesorio largo, desgastante y costoso. Por sí sola, ninguna de las señales de alerta mencionadas es suficiente para que un abogado ético se niegue a redactar un testamento. Sin embargo, si se presentan varios de estos factores al mismo tiempo, es necesario analizar las motivaciones detrás del plan patrimonial para determinar la capacidad del cliente de elaborar y firmar el documento, y garantizar que el plan no esté siendo creado bajo influencia indebida.

El litigio puede parecer emocionante en televisión: alguien recibe una citación judicial, corre a buscar un abogado, las cosas se ponen dramáticas mientras ambas partes presentan nuevas pruebas explosivas y, 45 minutos después, surge información repentina que ayuda a ganar el caso. Todo vuelve a la normalidad. Lamentablemente, el litigio en la vida real rara vez ocurre con tanta fluidez. Es un proceso estresante que puede tomar días, meses o, en algunos casos, años para completarse. La mayoría de las personas preferiría llegar a un acuerdo extrajudicial lo más rápido posible. Y aunque esto puede funcionar bien en algunos casos, no importa cuán estresante parezca, el litigio puede ser ventajoso e incluso necesario en ciertos momentos para proteger tus derechos. Ventajas del Litigio Resoluciones definitivas: Muchas disputas no pueden resolverse mediante métodos alternativos de resolución de conflictos (MARC). El litigio proporciona un resultado claro en un foro público, de modo que, aunque cada parte pueda sentir que tiene la razón, un juez utilizará los hechos y las pruebas para determinar una resolución concreta. Establece precedentes: Si consideras que una demanda podría repetirse con el tiempo, contar con una resolución definida ayudará a combatir reclamaciones similares en el futuro. También puede impulsar cambios al sentar precedentes para otras personas que puedan encontrarse en la misma situación. Normas probatorias más estrictas: Durante los MARC, el poder probatorio generalmente recae en manos del árbitro, lo que puede generar problemas de parcialidad. Los tribunales, en cambio, tienen normas mucho más estrictas sobre cómo se recopilan y presentan las pruebas. El litigio también obliga a quienes se niegan a proporcionar evidencia solicitada, mediante directrices ordenadas por el tribunal y sanciones por incumplimiento. Apelaciones: Si consideras que se cometió un error o que el tribunal actuó de alguna manera con parcialidad en tu contra durante el caso, tienes derecho a apelar para que sea revisado por un tribunal superior. En los MARC, los resultados generalmente son definitivos, sin importar lo que ocurra. Desventajas del Litigio Consume tiempo: Como se mencionó anteriormente, las audiencias judiciales requieren tiempo. Con la gran cantidad de demandas que se presentan cada día, no hay tiempo suficiente para atenderlas todas de manera oportuna. Puede tomar meses simplemente llevar tu caso ante un juez. Es estresante: Mientras esperas resolver este pesado problema, el estrés de la situación puede afectar profundamente tu estado de ánimo, haciendo que pierdas el ritmo tanto en los negocios como en la vida personal, lo que podría generar problemas adicionales. Daña las relaciones: El litigio puede ser emocionalmente agotador y afectar negativamente tus relaciones. La distracción puede llevarte a descuidar a tu familia cercana o a tener conflictos con amigos y familiares. Aspectos Neutrales Costos: Aunque el litigio puede volverse algo costoso y no hay garantía de que puedas recuperar todos tus honorarios legales en caso de ganar, en algunos casos el litigio puede ser más económico que recurrir a los MARC. Antes de decidir si debes ir a juicio o intentar primero otra vía, habla con un abogado sobre qué es lo mejor para tu situación específica.

En los próximos días, el presidente Biden nominará a una jueza negra para la Corte Suprema. En honor a esta histórica decisión, King Law Firm celebra el Mes de la Historia Negra con una mirada al pasado del primer juez negro de la Corte Suprema en ocupar ese estrado: el honorable juez Thurgood Marshall. ¿Quién es Thurgood Marshall? Thurgood Marshall nació el 2 de julio de 1908 en Baltimore, Maryland, hijo de trabajadores de clase obrera, William y Norma. Juntos, le inculcaron a Marshall un profundo amor por la Constitución y el estado de derecho. El padre de Marshall fomentó las habilidades de debate del joven desafiando su lógica y obligándolo a defender sus convicciones siempre que fuera posible. También lo llevaba a presenciar casos judiciales con regularidad. Marshall se graduó cum laude de la Universidad Lincoln en 1930 con títulos en literatura estadounidense y filosofía. Posteriormente, estudió en la Facultad de Derecho de la Universidad Howard, donde se graduó magna cum laude en 1933. Poco después, estableció su propio bufete privado en su ciudad natal de Baltimore. En 1934, Marshall comenzó su larga relación con la Asociación Nacional para el Avance de las Personas de Color (NAACP), sentando las bases de su histórico futuro. Los Logros de Marshall Fundó y fue Consejero Principal del Fondo Legal y Educativo de la NAACP. Argumentó ante la Corte Suprema de los EE. UU. en numerosos casos de derechos civiles, ganando 29 de 32 casos. Esto incluyó el exitoso argumento en Brown v. Board of Education, que declaró la segregación en las escuelas como inconstitucional, ya que "separados pero iguales" no podía ser verdaderamente igual en la educación pública. Fue nombrado por John F. Kennedy en el Tribunal de Apelaciones del Segundo Circuito de los Estados Unidos, cargo que ocupó durante cuatro años. Se convirtió en el primer hombre negro en ser designado Procurador General de los Estados Unidos, ganando 14 de 19 casos durante su mandato. La Corte Suprema Satisfecho con su desempeño como Procurador General, el presidente Lyndon B. Johnson nominó a Marshall a la Corte Suprema de los Estados Unidos en 1967. Fue confirmado por el Senado el 30 de agosto de ese año, convirtiéndose oficialmente en el primer hombre negro en ser nombrado en el tribunal más alto de los Estados Unidos. A partir de entonces, construyó un distinguido historial en defensa de los derechos individuales de los estadounidenses más vulnerables, hasta su retiro en 1991. Fallecería de insuficiencia cardíaca dos años después. Marshall abrió el camino para que la corte comenzara a diversificarse. Antes de su nominación, la Corte Suprema había estado dominada por hombres blancos. Hoy en día, dos personas de color y tres juezas mujeres integran la Corte Suprema. Pendiente de confirmación, esto volverá a cambiar en las próximas semanas, todo gracias a la tenacidad y pasión de Marshall por los derechos individuales y el camino que trazó para quienes lo seguirían. "El sistema legal puede forzar la apertura de puertas y, a veces, incluso derribar muros, pero no puede construir puentes. Ese trabajo les corresponde a usted y a mí. El país no puede hacerlo. Afroamericanos y blancos, ricos y pobres, educados e iletrados, nuestros destinos están entrelazados. Podemos alejarnos el uno del otro, pero no podemos escapar el uno del otro." — Thurgood Marshall

Desde que fundé King Law Firm Attorney's at Law, Inc., mi prioridad ha sido tu éxito legal. Parte de ese compromiso es compartir información de forma clara y accesible, algo que he hecho de distintas maneras en este sitio. Aquí encontrarás enlaces útiles para entender mejor tu situación, y en nuestros canales de YouTube y TikTok publicamos videos con consejos prácticos sobre cómo funciona la ley. Para seguir cumpliendo ese compromiso, me da mucho gusto anunciar mi nuevo podcast: The Lawyer Kings. ¿Qué es el podcast The Lawyer Kings? Lancé The Lawyer Kings junto a mi papá, Patrick. Juntos, compartimos años de experiencia en todas las áreas del derecho. Respondemos tus preguntas sobre cómo funciona el sistema legal y conversamos con invitados expertos en temas que van desde litigios civiles y justicia penal hasta planificación patrimonial y derecho de familia. Lo más importante: mi papá y yo queremos tender un puente entre las prácticas legales tradicionales —como trabajar con papel para todo— y las prácticas digitales del siglo XXI. ¿Quién es Rachel King? Crecí en una familia de abogados, así que siempre supe hacia dónde quería dirigir mi carrera. Obtuve mi título de Juris Doctor en Thomas Jefferson School of Law y serví en el Ejército como paralegal y especialista en comunicaciones. Hoy me especializo en planificación patrimonial, derecho de familia, quiebras y derecho inmobiliario. Sin importar cuál sea tu necesidad, me esfuerzo por ofrecerte una representación profesional que se adapte a cada situación. En cuanto a licencias y logros, soy miembro activa en buen estado del Colegio de Abogados del Estado de California, la Asociación de Abogados del Condado de Riverside, la Southwest Bar Association, la Richard T. Fields Bar Association y la American Bar Association. También desarrollé el Programa de Mentoría para Abogados dentro del Southwest Valley Youth Court y fui reconocida en 2021 por Expertise.com como una de las mejores abogadas de derecho sucesorio en Murrieta, California. ¿Quién es Patrick King? Mi papá lleva ejerciendo el derecho desde 1982. Obtuvo su Juris Doctor en Southwestern University School of Law, y desde entonces ha argumentado cientos de apelaciones, incluyendo más de 250 casos ante la Corte Suprema de Apelaciones. Al igual que yo, mi papá ofrece representación experta en testamentos, fideicomisos, poderes notariales duraderos, divorcios, tutelas y pensiones alimenticias. También brinda asesoría en directivas funerarias, actas constitutivas, estatutos y lesiones por accidente. Sus licencias incluyen la Nevada State Bar Association, la Washoe County Bar Association, la Douglas County Bar Association, la American Bar Association, y las asociaciones de abogados de los condados de Washoe, Carson y Douglas. Visita el sitio de su despacho en kingandrussolaw.com. ¿Tienes preguntas sobre la ley? La ley es mucho más compleja de lo que se muestra en televisión. Si tienes una pregunta sobre un caso específico que estás enfrentando o sobre el derecho en general, completa el formulario en el sitio oficial del podcast: TheLawyerKings.com. También puedes escuchar nuestro podcast semanal en tu plataforma de podcasts favorita.

Aunque el COVID-19 sigue llenando nuestras vidas de incertidumbre, en King Law Firm Attorneys at Law elegimos mantener una actitud positiva. En el mundo legal, muchos de los cambios que vemos a primera vista parecen complicados o perjudiciales para el cliente. Pero si los analizamos a fondo, la mayoría resultan ser una bendición disfrazada. Aquí te presentamos los cinco impactos positivos más importantes que el COVID-19 ha tenido en la industria legal. 1. Comunicación con el Cliente Olvídate de las llamadas sin respuesta, los mensajes de voz interminables y la dificultad para coordinar reuniones. Hoy en día, muchos despachos de abogados usan portales digitales en la nube donde puedes consultar tu facturación, mensajes y documentos en un solo lugar. Además, las videollamadas por Zoom y las conferencias telefónicas se han vuelto el estándar para casi todas las consultas y reuniones. Así de sencillo y práctico. 2. Firma de Documentos Al igual que ocurrió con la comunicación, los dispositivos electrónicos se volvieron indispensables. Antes del COVID-19, todos los documentos debían firmarse en persona, sin excepción. Eso ya no es así. Hoy, casi todos los documentos que no requieren notarización se pueden firmar con una firma electrónica. Un cambio pequeño que trajo una comodidad enorme que nadie sabía que necesitaba. 3. Compartir Archivos Electrónicamente Comparte documentos sin complicaciones. En lugar de imprimir, fotocopiar y enviar pilas de papeles, los abogados ahora usan servicios en la nube para enviar documentos a todos los involucrados al instante. Esto ahorra dinero, tiempo y, de paso, también ayuda al medio ambiente. ¿A quién no le gusta eso? 4. Audiencias Judiciales por Teléfono Imagina ser mamá soltera, con dos trabajos y tres hijos. Antes del COVID-19, asistir a una audiencia judicial era un verdadero reto: costos de guardería, pérdida de horas de trabajo y el estrés del traslado. Ahora, gracias a las audiencias telefónicas, puedes participar en tu caso desde la comodidad de tu hogar, sin salir ni un paso. Un avance que hace la justicia más accesible para todos. 5. Menos Desplazamientos Antes, los traslados eran un mal necesario en los litigios. Los abogados cobraban por el tiempo de transporte hacia y desde el tribunal, y los clientes tenían que lidiar con el tráfico y el estrés. Con las audiencias telefónicas, ese tiempo de traslado se redujo drásticamente, lo que significa más ahorro de dinero y tiempo para abogados y clientes por igual. Muchos de estos cambios llegaron para quedarse, incluso cuando el COVID-19 quede atrás. En King Law Firm, nos adaptamos a estas nuevas formas de trabajar sin interrumpir nuestros servicios ni un solo día. No importa cuánto dure esta situación: puedes contar con nosotros para atender todos tus asuntos legales, defender a familias y negocios cada día, y seguir ganando casos, aunque no hayamos pisado un juzgado desde que comenzó la pandemia.

Con el auge del internet, el mercado del "hágalo usted mismo" creció de manera exponencial. Aunque hoy tienes acceso a información que te enseña cómo hacer casi cualquier cosa, hay tareas que es mejor dejarle a los profesionales. Esto es especialmente cierto cuando se trata de preparar documentos legales, los cuales pueden ser muy complicados, consumir mucho tiempo y costarte caro si no sabes lo que estás haciendo. ¿Pero qué hace exactamente un abogado por mí? Un abogado es tu defensor, asesor y consejero. Dedicó varios años a desarrollar las habilidades y los conocimientos necesarios para ofrecerte la mejor orientación legal en todo tipo de asuntos, incluyendo la preparación y presentación de documentos legales. Los abogados tienen la obligación ética de respetar la ley mientras protegen tus derechos. Por eso, contar con un abogado licenciado para constituir tu empresa, redactar un testamento o fideicomiso, revisar contratos, gestionar trámites con funcionarios municipales o enviar comunicados oficiales casi siempre te ahorra tiempo, dinero y dolores de cabeza, tanto ahora como en el futuro. ¿Cuáles son las ventajas de contratar a un abogado en lugar de usar un servicio en línea como LegalZoom? LegalZoom y otros sitios web de preparación de documentos son sistemas genéricos que te permiten redactar documentos básicos como testamentos, fideicomisos en vida y constitución de empresas. Sin embargo, el propio LegalZoom afirma en su sitio web que "el 80 por ciento de las personas que completan formularios en blanco para crear documentos legales lo hacen de manera incorrecta". Así que, aunque puede parecer una alternativa económica, a menos que hayas investigado durante horas, las posibilidades de cometer un error son muy altas. Completar formularios no es tan sencillo como parece. Una frase que a ti te parece clara puede tener implicaciones muy distintas ante la ley, donde cada palabra cuenta. Los errores menores o las omisiones pequeñas pueden tener consecuencias graves. Los abogados conocen el lenguaje específico que se necesita para que tus documentos sean sólidos y puedan resistir cualquier proceso legal. Además, LegalZoom no es un despacho jurídico y sus empleados no son abogados, por lo que no pueden ser responsables de cómo llenas tus documentos, ni tampoco pueden ofrecerte asesoría legal ni representarte en asuntos jurídicos. Un abogado, en cambio, sí es responsable ante la ley y puede ser demandado por mala práctica si presenta documentos incorrectos o no cumple con los estándares éticos establecidos por el Colegio de Abogados. Las leyes también cambian constantemente, y ningún documento sirve igual para todas las personas. Mientras que los documentos de LegalZoom pueden estar desactualizados, los abogados se mantienen al día con todas las leyes estatales y federales, y saben cuándo y cómo reescribir, modificar o combinar documentos para adaptarlos mejor a tus necesidades. LegalZoom puede funcionar para documentos simples y de menor importancia, pero cuando se trata de constituir una empresa o redactar un testamento, nada supera el conocimiento y la experiencia de un buen abogado para asegurarse de que todo esté correctamente preparado desde el principio.