El chico rebelde, el alma sensible, la mirada ardiente y ese cabello inconfundible. En 1990, Luke Perry se convirtió rápidamente en el ídolo romántico de toda una generación cuando alcanzó la fama en la exitosa serie de televisión Beverly Hills 90210, interpretando al misterioso adolescente Dylan McKay. (Dato curioso: originalmente hizo una audición para el papel de Steve Sanders, que perdió ante Ian Ziering.) Sin embargo, lo que distinguió a Perry de muchas otras estrellas en ascenso fue su humildad innata. Nacido como Coy Luther Perry III en 1966, hijo de Ann y Coy Luther Jr. (y criado posteriormente por su padrastro Steve Bennett, a quien Perry atribuye su amabilidad y respeto), sus raíces en un pequeño pueblo nunca le permitieron que el éxito se le subiera a la cabeza. "No cambio quién soy por lo que estoy haciendo", declaró en una entrevista de 1992. Ese sentido de identidad fue, quizás, la clave de su longevidad en la industria. Mucho después de que su imagen de ídolo juvenil se desvaneciera al abandonar la serie a mitad de su exitosa temporada de 10 años, Perry siguió abrazando el vínculo que muchos fanáticos conservaban con el personaje que lo hizo el sueño de toda adolescente. "Sabes, no me molesta", dijo en una entrevista con NBC News en 2012. "Siempre pienso que sin uno, probablemente no hubiera tenido ninguno de los otros. Si no hubiera sido por 90210, lo demás puede que hubiera pasado o no." Conocido principalmente por sus papeles en televisión —incluyendo participaciones especiales en Criminal Minds, Will & Grace, The Simpsons y Oz, así como roles protagónicos en Windfall, Jeremiah y, más recientemente, la exitosa serie de CW, Riverdale — Perry también participó o protagonizó más de 30 películas, entre ellas los clásicos de culto Buffy the Vampire Slayer y The Fifth Element. La película más significativa para Perry fue 8 Seconds, dirigida por John Avildson, que él mismo produjo para preservar la integridad de la historia del campeón de rodeo Lane Frost. Más allá de la actuación, Perry fue un padre dedicado y un firme defensor en la lucha contra el cáncer colorrectal. Después de que una colonoscopía revelara lesiones precancerosas en 2015, se involucró activamente con Fight CRC. Junto a Chad Schrank, cuya esposa sobrevivió al cáncer en etapa III, Perry produjo varios anuncios de servicio público, incluyendo este video especial para One Million Strong. El 27 de febrero, el mismo día en que FOX anunció el regreso de 90210, Perry sufrió un derrame cerebral isquémico masivo. Permaneció hospitalizado hasta sufrir un segundo derrame que le quitó la vida el 4 de marzo. Estuvo rodeado de su familia y amigos más cercanos. "Luke era todo lo que esperarías que fuera: un profesional consumado e increíblemente solidario, con un corazón enorme y un verdadero amigo para todos", expresaron los productores de Riverdale. "Figura paterna y mentor para el joven elenco de la serie, Luke fue extraordinariamente generoso e impregnó el set de amor y calidez."
